O Projeto Cuca Leal é fruto de uma parceria da equipe de Assistentes Sociais da UFF Campos e de professores do Departamento de Psicologia da UFF/ESR. Este contato surge a partir da crescente demanda de atendimento em Saúde Mental por parte dos alunos da UFF-ESR, com queixas relativas a ansiedade e depressão. Esta demanda também foi observada no Serviço de Psicologia Aplicada (SPA) da UFF, através dos atendimentos realizados à comunidade externa, ou seja, a forte presença de alunos de outras instituições de ensino superior com demandas associadas a sintomas de ansiedade e depressão.